Les vitraux de Royan (17)
Au Musée de Royan, jusqu'au 1er juin 2008
Les vitraux de Notre-Dame de Royan
Haute silhouette visible de loin, Notre-Dame est aujourd’hui le symbole de Royan. L’histoire de sa construction est connue. Le 5 janvier 1945, Royan, occupée par les troupes allemandes, est bombardée par les Alliés. Le centre-ville est détruit à plus de 80 %, et l’église Notre-Dame datant de la fin du XIXème siècle fait partie des bâtiments touchés. En 1953, le maire Max Brunet demande à l’architecte Guillaume Gillet de rebâtir une église la plus haute possible, afin que « Royan ne soit pas une ville couchée, mais une ville debout ». Guillaume Gillet et ses ingénieurs, Bernard Lafaille et René Sarger, réalisent alors une église à l’architecture osée et innovante, bénie et inaugurée le 10 juillet 1958.
2008 sera donc l’année de son cinquantenaire, et de
nombreuses manifestations sont prévues pour fêter dignement cet
anniversaire. Dans ce cadre, le musée de Royan présente une exposition
consacrée à ses vitraux.
Chaque visiteur de Notre-Dame peut voir
que tous les vitraux n’ont pas la même facture : formes géométriques
abstraites et représentations figurées se mêlent. Plusieurs artistes
interviennent en effet sur le programme à différentes périodes. Claude
Idoux réalise le grand vitrail derrière l’autel, sans que Guillaume
Gillet n’intervienne dans le choix du style ou du motif. Henri
Martin-Granel, choisi par l’architecte, conçoit les grandes verrières
verticales et les petits vitraux du Chemin de Croix en partie basse,
dans des styles différents, mais en suivant les dessins de Guillaume
Gillet. Par manque de financement, l’ensemble n’est pas terminé du
vivant de Guillaume Gillet. Mais en 1995, la famille Martin-Granel est
choisie pour finir le programme, dans un style très figuratif qui rompt
avec les verrières précédentes.
L’exposition du musée de Royan relate l’histoire de ces vitraux, qui,
par leurs couleurs et leur originalité, créent à l’intérieur de
Notre-Dame cette ambiance si douce et chaleureuse, propice au
recueillement.