17/09/09 conférences aux AD de Niort (79)

Conférence "Moines et abbayes au Moyen Âge en Bas-Poitou (VIe-XIIIe siècles)" - jeudi 17 septembre 2009 à 20h30

L'histoire des Francs de Grégoire de Tours nous apprend que, au moment où Clovis s’apprêtait à rencontrer et à vaincre Alaric dans les plaines de Vouillé (507), il y avait un peu plus au sud un abbé d’une grande sainteté, nommé Maixent,qui laissa son nom au monastère qu’il avait fondé. Cette fort ancienne attestation, tout autant que la présence de nombreux abbayes et prieurés dans un territoire qui deviendra bien plus tard le département des Deux-Sèvres, laissent entrevoir un riche passé monastique qui s’étend sur l’ensemble du Moyen Âge. On doit évoquer fondations et fondateurs, mais aussi se pencher sur ce qu’était la vie quotidienne de ces communautés, placées sous la règle de saint Benoît. Si l’expérience monastique médiévale est fascinante par sa richesse, son ampleur et même ses contradictions – il suffit de rappeler les noms de Cluny et de Cîteaux – n’oublions pas qu’elle fut menée par des hommes et des femmes qui, malgré leur éloignement chronologique, n’étaient ni semblables entre eux ni différents de nous.