Christian Thevenot : écrivain médecin et ethnologue

Indre-et-Loire,  Livre

04/01/2014 05:27

                                                               

Christian Thevenot.

Christian Thevenot pourrait parler pendant des heures d'Henri II Plantagenêt ou de Bilkis, reine yéménite, personnage central de son dernier livre. Ce Tourangeau de 83 ans passionné d'histoire aime écrire sur les « personnages au destin atypique ». Il a lui-même mené une existence hors du commun. A la fois médecin, ethnologue, généalogiste et écrivain, Christian Thevenot découvre le goût pour l'écriture lorsqu'il achève deux ouvrages historiques commencés par son père, après son décès. Retracer des destins illustres est surtout devenu une passion quand il s'est penché sur sa généalogie familiale. Il y a découvert les aventures de Jean Thevenot, son arrière-grand-oncle et grand voyageur des pays d'Orient. A l'affût de documents inédits, l'écrivain écume les librairies de livres anciens comme les archives de la Bibliothèque nationale de France. « J'ai retrouvé les écrits de voyage de Jean Thevenot à la BNF, et, au Muséum d'histoire naturelle, deux herbiers avec des plantes totalement inconnues qu'il a réalisés », raconte cet enquêteur méticuleux. Christian Thevenot lit principalement des livres d'histoire, avec une fréquence de trois ouvrages par semaine. Le but de ses recherches est avant tout de « connaître un personnage à fond, connaître ses motivations ». Son livre sur la reine yéménite qu'il a publié cette année est le fruit d'un labeur qui a duré pas moins de dix ans. Dix années au cours desquelles il a étoffé son texte, un roman cette fois-ci, fait à partir d'éléments d'ethnographie et de légendes. « Gallimard n'en a pas voulu, mais Jean d'Ormesson m'a appelé pour me dire que ça l'avait passionné » raconte-t-il avec plaisir. Écrivain passionné, Christian Thevenot a aussi été un médecin humaniste. Ayant exercé à l'étranger, il remporte en 1974 le Prix de la médecine du travail pour son rapport sur la condition des ouvriers d'une entreprise d'aluminium au Cameroun. Après une vie bien remplie, le retraité dit vouloir se consacrer à ses petits-enfants, au perfectionnement de son anglais et à la peinture.

Bilkis, Reine de Saba, Les Éditions du net, 15 €

Pauline Verduzier

Source de l'information et photographie : http://www.lanouvellerepublique.fr/Indre-et-Loire/Loisirs/Livres-cd-dvd/n/Contenus/Articles/2014/01/04/Christian-Thevenot-ecrivain-medecin-et-ethnologue-1745886