Chantier gargantuesque en vue au château d'Azay

Indre-et-Loire - Azay-le-Rideau - Patrimoine

06/02/2015 05:46

Posé sur l'Indre, le château d'Azay-le-Rideau arbore déjà ses échafaudages. - dr

Azay-le-Rideau entre en travaux pour deux ans. Un coup de jeune synonyme d’ambitions pour la locomotive touristique de l’Ouest tourangeau.

Pendant les travaux, la vie continue

Cela n'arrive qu'une fois par siècle. Le château d'Azay-le-Rideau va faire l'objet de soins particuliers jusqu'à avril 2017. Explications.

> Le chantier du siècle ? La formule semble adaptée. Azay et son château entrent dans une campagne de 25 mois de restauration de grande ampleur. Les couvertures en ardoise seront refaites, les pièces de charpente entièrement reprises, les sculptures anciennes seront consolidées, les épis de faîtages restaurés… Objectif : « retrouver, en 2017, un château éclatant », affiche Chrystelle Laurent, administratrice d'Azay.
> Un manque à gagner ? Alors que le Centre des monuments nationaux (CMN) espère faire du chantier une raison de visiter le domaine, la question se pose de sa rentabilité. Malgré la baisse du prix du billet d'entrée, Philippe Bélaval, président du CMN, estime que « nous aurons réussi notre pari si la fréquentation ne baisse pas et si, même, elle augmente. » Des espoirs nourris, selon lui, par « le caractère exceptionnel de l'opération ».
> La restauration, un argument de visite ? Voir travailler les tailleurs de pierre sur les échafaudages, un produit d'appel pour attirer les visiteurs tourangeaux ? C'est l'une des pistes soufflées par les châtelains, alors que le monument restera ouvert durant les deux ans de travaux. « Nous ferons en sorte que le château soit le plus visible possible, explique Philippe Bélaval. L'aménagement d'un belvédère vitré dans les combles, une fois les ardoises enlevées, permettra également de découvrir les toits et les charpentes d'une manière inédite. »
> 400.000 visiteurs dès 2018 ? Au château, on assure être prêt à prendre le temps qu'il faudra, mais le seuil symbolique des 400.000 visites annuelles – qui propulserait Azay-le-Rideau au même rang qu'Amboise – est pris au sérieux. Un objectif que le monument espère atteindre dès 2018 et la fin du programme de six ans de travaux. D'autant que la lente et continue érosion de la fréquentation du château (273.000 visites en 2014) sonne l'heure d'une renaissance devenue urgente pour Azay.
> Parkings : bientôt du mieux ? Augmenter la capacité d'accueil des parkings, améliorer l'accueil des autocars. C'est la mesure annoncée par Arnaud Henrion, maire d'Azay-le-Rideau. « Nous avons jusqu'à 2017 pour y arriver », prévoit-il. Un moyen pour la commune de contribuer, elle aussi, aux efforts nécessaires pour booster la fréquentation du domaine.

Julien Coquet

Source de l'information et photographie : http://www.lanouvellerepublique.fr/Toute-zone/Loisirs/Patrimoine-tourisme/n/Contenus/Articles/2015/02/06/Chantier-gargantuesque-en-vue-au-chateau-d-Azay-2212535